Les investisseurs immobiliers ont découvert le château pour la première fois en 1803. Ils voulaient démolir le château et vendre les matériaux de construction. Cependant, Napoléon était tombé amoureux des lieux et a finalement empêché sa vente à des investisseurs. Il entreprend ensuite les travaux de restauration du château.
Napoléon fut couronné Empereur en 1804. Il s’intéressa également aux prairies et bois environnants, qui totalisaient 20 hectares. Ce terrain était sur le point d’être divisé en terrains à bâtir plus petits, comme le raconte la légende, mais Napoléon l’en a empêché en achetant le terrain, posant ainsi les fondations du futur parc royal de Laeken, avec son château et ses serres royales.
