La semaine prochaine, la maison de vente aux enchères Lyon & Turnbull d'Edimbourg mettra aux enchères la lettre qui, selon les autorités de Gand, appartient aux archives de la ville. La ville a demandé que le document historique ne soit pas vendu. Les commissaires-priseurs estiment que la lettre d'Elizabeth Tudor pourrait atteindre 20 000 euros.
La lettre a été écrite le 30 décembre 1578 et signée par la reine Élisabeth I, monarque protestante d'Angleterre et d'Irlande. Le destinataire est Jan van Hembyse, échevin et chef de la République calviniste de Gand. Dans la lettre, la reine plaide pour un procès équitable pour les nobles catholiques emprisonnés dans la ville.
La ville de Gand estime que le document devrait être conservé dans ses archives municipales. « Il s'agit d'un document historique important qui témoigne d'une période mouvementée de l'histoire de Gand et de l'Europe. La lettre était adressée à la ville et a été remise. Elle doit donc être conservée dans nos archives », explique l'échevin Watteeuw.
La remise de la lettre est une histoire en soi. Elle a été réalisée par un espion anglais, qui a également discuté du contenu de la lettre avec l'échevin en personne.
