Le bourgmestre d'Ostende, Bart Tommelein, a expliqué la nécessité de l'interdiction de baignade sur une plage devenue extrêmement populaire depuis sa création dans le but de protéger la vieille ville d'Ostende de la mer : « La formation de crêtes de sable peut entraîner des situations dangereuses ».
En raison de la formation de bancs de sable, la Ville d'Ostende ne peut garantir la sécurité des baigneurs et des nageurs. Les bancs de sable sont une sorte de petit récif qui n'est pas visible à marée haute, mais qui peut faire trébucher ou tomber les gens.
Des problèmes ont déjà eu lieu sur cette partie de la plage, explique le maire Tommelein. « Des baigneurs ont eu des ennuis à plusieurs reprises. Il y a même eu des décès. Beaucoup de gens de l'intérieur viennent sur cette partie de la plage pour se baigner. Nous savons qu'il y a des problèmes avec les bancs de sable et les tourbillons, c'est pourquoi l'interdiction est en cours. »
Le canotage est autorisé, la baignade est interdite
L'interdiction de nager est clairement indiquée, notamment par des drapeaux sur la plage. Des maîtres-nageurs sont présents pour signaler aux baigneurs que la baignade est interdite. Il est toujours permis de patauger, mais il est interdit de plonger dans l'eau plus profondément que les genoux.
« Nous ne pouvons pas et ne voulons prendre aucun risque. La sécurité de nos baigneurs passe avant tout. Les prévisions météorologiques pour les jours à venir attireront à nouveau beaucoup de monde sur nos plages. Une fois de plus, j'appelle la population à respecter les règles. N'allez pas vous baigner là où ce n'est pas autorisé et suivez toujours les instructions des maîtres-nageurs. »
On ne sait pas encore combien de temps durera cette interdiction, mais il est possible que la baignade sur cette partie de la plage d'Ostende soit définitivement interdite.
Dans d'autres zones où la baignade est autorisée, aux heures où les sauveteurs sont en service, un drapeau rouge indique que la baignade est interdite en raison des conditions. Pendant les mêmes heures, un drapeau vert ou jaune signalera que la baignade est autorisée et que des sauveteurs sont présents
