Les chantiers du Mercator avaient un besoin urgent de rénovation. Samuel Lauwers, coordinateur du projet à l’Office du Tourisme d’Ostende : « Deux des quatre cours étaient encore en bois. Elles étaient pourries ici et là et des morceaux commençaient à tomber. Le Mercator est un monument protégé et nous avons obtenu l’autorisation du Patrimoine. Agence pour remplacer les chantiers en bois par des chantiers en acier. Les chantiers en acier sont également parfaits pour mettre le navire à la voile, si jamais cela se reproduisait. »
L’ensemble du cordage avec blocs est également en cours de rénovation. Le coût total des travaux est estimé à 500 000 €. Heureusement, la Ville d’Ostende bénéficie du soutien financier de l’Agence du Patrimoine. « Nous sommes dans les temps. Normalement, nous respecterons le calendrier prévu. Si aucun problème ne survient lors de la phase finale, nous pourrons accueillir les visiteurs à partir du mardi 10 octobre. Les premières réservations de groupe sont déjà enregistrées », déclare Lauwers.
