Cela rappelle à beaucoup de gens les « républiques populaires » de Donetsk et de Louhansk, qui ont déclaré leur indépendance en 2014. Cela a finalement contribué à la décision de la Russie d'une nouvelle invasion de l'Ukraine.
L'Estonie est membre de l'OTAN, l'alliance militaire occidentale. Si la Fédération de Russie devait reconnaître une « république populaire » sur le territoire estonien, cela conduirait inévitablement à un conflit entre la Russie et l'OTAN.
« Le chef de la Défense sème la peur »
« Dans cette interview, le général a décidé de semer la peur parmi les Européens en affirmant que la Russie avait reconnu la 'République populaire de Narva' en Estonie », écrit l'ambassade de Russie à Bruxelles.
Mais une « République populaire de Narva » n’existe pas et n’a pas été reconnue par la Fédération de Russie.
Il s’agit d’un État fictif centré sur une ville estonienne située à la frontière avec la Russie, avec une population majoritairement russophone. Une campagne de désinformation russe, qui a débuté par des plaisanteries sur la chaîne de médias sociaux Telegram, a permis à la ville de faire la une des journaux et même d'être mentionnée par le chef d'état-major belge dans une interview.
Qu’a dit exactement le général Vansina ?
Le fait que cette histoire ait des implications concrètes ressort clairement de l'entretien que le chef d'état-major belge, le général Vansina, a accordé au Soir, ce qui a tant irrité l'ambassade de Russie. L'accusation selon laquelle la Fédération de Russie reconnaît la République populaire de Narva est-elle correcte ? La version en ligne de l'interview contient en effet une phrase qui dit : « Ils viennent de reconnaître la 'République populaire de Narva' en Estonie. »
C’est effectivement ainsi que cela se lit, mais le ministère belge de la Défense affirme désormais que Vansina voulait dire quelque chose de différent.
Dans une réponse à VRT NEWS, un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré qu'il n'y avait aucune information concernant la reconnaissance formelle de la République populaire de Narva par la Fédération de Russie. « La reconnaissance de la République populaire de Narva (par certaines chaînes russes) a été citée par Vansina comme exemple de menace, à côté des autres menaces évoquées (…). Au cours de l'entretien, l'élément Narva a été évoqué uniquement sous l'angle de la « menace ». »
Ce qui est sûr : l’histoire montre comment la désinformation, même à petite échelle, peut devenir elle-même une arme. Les autorités estoniennes ont vu avec consternation une fausse histoire se transformer rapidement en véritables troubles et en récits menaçants dans les médias.
