Un premier vol décollera vendredi de Mascate, la capitale omanaise, à destination d'Hurghada, en Égypte. Là, l'équipage sera remplacé, après quoi l'avion mettra le cap sur Bruxelles. L’opération est destinée aux touristes et aux hommes d’affaires bloqués.
Il n’est pas prévu pour l’instant d’évacuer les ressortissants de la région. « Ce ne sera pas nécessaire », déclare Francken. Il dit espérer que cela restera le cas.
Le ministère de la Défense assurera les vols entre le Moyen-Orient et la Belgique
Les Belges qui doivent être rapatriés seront emmenés en bus à Mascate, la capitale d'Oman, puis transportés par avion vers la Belgique à bord des avions du ministère belge de la Défense. Il y a une escale en Egypte, mais ce n'est que pour faire le plein et changer d'équipage. Les passagers resteront à bord.
Les vols seront effectués par des avions militaires Airbus et non par des avions cargo. Les voyageurs bloqués seront prioritaires. Les expatriés belges ne sont pas attendus sur ces vols de rapatriement.
Le ministère de la Défense prévoit trois ponts aériens par jour, mais il n'est pas encore clair si cela sera possible. Les touristes et hommes d'affaires qui embarquent sur un vol de rapatriement recevront une facture de 600 euros par personne. C'est ce que le gouvernement a qualifié de prix « raisonnable ».
Auparavant, le ministère des Affaires étrangères s'était empressé d'encourager les Belges bloqués dans la région à réserver de leur propre gré un vol commercial vers un pays sûr. Il n'a pas été question de vols de rapatriement directs vers la Belgique depuis le Moyen-Orient, mais cette position a été largement critiquée.
