La crise politique dans la commune côtière de Knokke-Heist a commencé après que le bureau de contrôle flamand Audit Vlaanderen a publié un rapport faisant état d’éventuels conflits d’intérêts au sein du cabinet communal. L’échevin en charge de l’urbanisme Kris Demeyere a démissionné comme indiqué dans le rapport d’Audit Vlaanderen.
Samedi, après un scrutin secret des membres du parti au pouvoir à la commune de Knokke-Heist, la liste locale Gemeentebelangen, il est apparu que le maire De Groote pourrait ne pas être tête de liste du parti aux élections municipales de l’année prochaine. Lundi, plusieurs journaux ont publié une lettre ouverte d’une pleine page du parti Gemeentebelangen. La lettre dénonçait « des pratiques frauduleuses et une perte de normes » à Knokke-Heist. Il a été signé par tous les membres du parti à l’exception du maire. Cela semble souligner les tensions entre M. De Groote et son parti.
M. De Groote a déclaré à VRT News que « la lettre ouverte indiquait explicitement qu’elle ne s’adressait pas à moi. Mais c’est quand même la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Le rapport d’Audit Vlaanderen concerne principalement la période comprise entre 2012 et 2022. Pendant la majeure partie de cette période, je n’étais pas en fonction. Néanmoins, j’ai l’impression que le parti cherche à me présenter sous un mauvais jour. Le rapport d’audit concerne la direction de la commune et non moi. S’il faut prendre des responsabilités, c’est l’ensemble du cabinet municipal qui doit se regarder dans le miroir.
