« Il est humiliant de noter que la sécurité en Europe est discutée sans les Européens », explique le chef de la défense Frederik Vansina. Il fait référence aux pourparlers entre la Russie et les États-Unis sur la guerre en Ukraine.
«Nous ne pouvons qu'applaudir l'initiative du président français Macron d'essayer de rassembler un certain nombre de dirigeants ensemble. L'Europe doit commencer à s'occuper de sa propre sécurité et elle est urgente. Nous avons trop longtemps la sécurité externalisée aux Américains.
Pour commencer, Vansina préconise des armées nationales plus fortes. «Une armée européenne n'est pas réaliste à la minute, l'Europe n'est pas encore prête pour cela», dit-il. Il est cependant ouvert à la collaboration stratégique au niveau européen. Les marines belges et néerlandaises travaillent déjà en étroite collaboration, par exemple, et il y a déjà une coopération stratégique avec la France en ce qui concerne les véhicules de l'armée.
Le « rêve impérialiste '' de Vladimir Poutine
Quel est le but de renforcer la puissance militaire européenne? «Pour dissuader les agresseurs potentiels. Vansina Eyes Russie, qui lutte actuellement sur une guerre en Ukraine. «La seule langue que Poutine comprend est une puissance militaire difficile», dit-il.
La menace que le président russe veut intervenir au-delà de l'Ukraine est très réelle, selon Vansina. «Pour Poutine, l'effondrement de l'Union soviétique a été un désastre. Il dit clairement qu'il veut toujours réaliser ce rêve impérialiste.
«L'armée russe en Ukraine compte aujourd'hui quelque 600 000 soldats. Poutine dit qu'il veut augmenter ses forces à 1,5 million. L'économie de la Russie s'est également complètement transformée en économie de guerre. La question est: qu'est-ce qu'il a l'intention de faire?
Selon Vansina, les tactiques de guerre russe n'ont pas changé depuis la Seconde Guerre mondiale. «En Occident, nous opérons de manière très contrôlée. Nous éliminons ce que nous devons éliminer. Lorsque la Russie va à la guerre, tout est complètement détruit. Et puis une deuxième fois, juste pour être sûr.
«Bottes sur le terrain» en Ukraine?
Le ministre belge de la Défense Theo Francken (nationaliste flamand / N-VA) tient pour acquis que la Belgique enverra également des troupes en Ukraine si un accord de paix est conclu avec la Russie. « Un tel accord doit être appliqué par une force internationale et la Belgique devra faire sa part », a-t-il déclaré le mois dernier.
Vansina, interrogé sur les «bottes belges sur le terrain» en Ukraine, est moins franc. «Nous ne sommes pas encore si loin. Il doit d'abord y avoir un accord de paix. Il souligne que la Belgique est capable de fournir une assistance, si nécessaire. «La Belgique a des troupes très compétentes, à la fois sur terre, en mer et dans les airs. Mais tout cela devra être déterminé une fois qu'un accord de paix sera en place.
Selon le chef de l'armée, la question centrale dans un tel accord de paix est: « Comment allons-nous empêcher les Russes d'envahir à nouveau l'Ukraine dans quelques années? » Cela le ramène directement à son plaidoyer précédent. 'Dissuasion.'
Norme de l'OTAN d'ici 2029? «C'est bien trop tard.
Une armée plus forte, bien sûr, coûte de l'argent. Le nouveau gouvernement fédéral réalise le «sentiment d'urgence», selon Vansina, et le chef de l'armée est heureux que des investissements supplémentaires dans la défense soient en cours, mais il dit que tout devrait être fait un peu plus rapidement.
L'accord de coalition stipule que la Belgique veut atteindre la norme de l'OTAN de 2% du PIB sur les dépenses de défense d'ici 2029. «C'est beaucoup trop tard», insiste le chef de la défense. Kaja Kallas, le haut représentant de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a également appelé hier la Belgique à tenir la promesse faite il y a 10 ans.
« Il ne s'agit pas seulement de Belgique », souligne Vansina. «Tout le monde en Europe se rend compte que c'est le moment de faire plus pour garantir la sécurité de notre peuple.»
