« La Région bruxelloise réduit nos financements de 5,7 millions d'euros en 2026, sur un budget total de 22 millions d'euros », a déclaré Patrick Bontinck, directeur général de Visit.brussels, au quotidien francophone Le Soir. « Cela nous oblige à annuler le Festival de la BD BD, à réduire le Festival de l'Iris et à geler la promotion de tous les autres événements, à l'exception de la Fierté. »
Bruxelles cherchait à se positionner comme capitale européenne de la bande dessinée après l'annulation en janvier du festival de la bande dessinée d'Angoulème en France. En 2024, la région a inscrit la culture de la bande dessinée au titre de son patrimoine immatériel.
« Il y avait une opportunité de combler le vide après l'annulation du Festival d'Angoulême, et maintenant on nous passe pour des imbéciles, incapables d'organiser le festival de BD que nous avons nous-mêmes créé », a déclaré au Soir Vincent Tutino, responsable des ressources humaines de Visit.brussels.
Le gouvernement prévoit de nouvelles réductions du financement de l'agence, à hauteur de 8 millions d'euros d'ici 2029. Plus de 2 000 personnes ont signé une pétition contre ces réductions, et le personnel a manifesté la semaine dernière près du parlement régional. Au moins 90 des 160 emplois sont menacés et le personnel affirme que cette décision portera gravement atteinte à la capacité de l'agence à mener à bien sa mission.
« On nous dit que c'est à nous de nous réinventer, mais ce n'est pas réaliste », dit Tutino. « Nous nous chargeons également de la promotion de conférences, de salons et de foires, qui génèrent des retombées économiques importantes pour la région. Cela aura probablement des conséquences sur le tourisme et le secteur hôtelier. »
Le Festival de l'Iris, la célébration officielle de la région bruxelloise qui se tient chaque année en mai, devrait se réduire à un seul concert plutôt qu'à un programme complet d'événements d'un week-end, rapporte Le Soir.
Le J'aime les sciences Le festival, prévu en octobre, a également été annulé.
