Carola Schouten n'est pas une novice en politique. Jusqu'au printemps dernier, elle était vice-Premier ministre du gouvernement néerlandais et responsable de l'agriculture et des retraites. Cela fait maintenant un an qu'elle est maire de la ville de Rotterdam. Son expérience administrative au plus haut niveau lui est très utile, dit-elle.
Els van Doesburg n'a peut-être pas encore beaucoup d'expérience politique, mais elle souhaite apprendre de sa collègue de Rotterdam. La coopération déjà existante entre les deux villes peut être encore approfondie, estime-t-elle. Anvers et Rotterdam sont peut-être des ports rivaux sur le plan économique, mais en termes de sécurité, ils peuvent se renforcer mutuellement. Les maires s'entendent très bien. Els van Doesburg : « J'ai été agréablement surprise de constater que nous partageons les mêmes idées sur de nombreux sujets. Nous pouvons également faire beaucoup de choses ensemble, notamment en matière de sécurité. »
Les habitants de Rotterdam sont une nuisance au sud de la frontière
L’un des problèmes auxquels les deux villes sont confrontées concerne les conséquences de la violence liée à la drogue. À Anvers comme à Rotterdam, des bombes incendiaires sont régulièrement utilisées lors d'attentats. La police a déjà pu arrêter de nombreux auteurs. Les agresseurs sont pour la plupart des jeunes, parmi lesquels à Anvers de nombreux jeunes Néerlandais, souvent originaires de Rotterdam.
Le maire Schouten est conscient du problème et veut agir : « Nous devons veiller à ce que les jeunes ne tombent pas dans le piège de l'argent rapide et ne courent pas le risque d'un casier judiciaire et d'une peine d'emprisonnement. »
La coopération a porté ses fruits
Les prédécesseurs de Schouten et Van Doesburg sont Ahmed Aboutaleb (PvdA – Parti travailliste néerlandais) et Bart De Wever (nationaliste flamand N-VA). Malgré leurs parcours politiques différents, les deux hommes ont trouvé un terrain d’entente dans la lutte contre le trafic de drogue. Ensemble, ils ont même voyagé dans des pays d’Amérique du Sud d’où provient la cocaïne. Cela semble porter ses fruits puisque d'importantes cargaisons sont régulièrement interceptées sur des navires à destination d'Anvers ou de Rotterdam.
Leurs successeurs n’ont pas encore de projets concrets de voyages communs. Cependant, ils ne l’excluent pas. S’il est nécessaire de renforcer la sécurité à Anvers et à Rotterdam, ils sont certainement disposés à le faire. « Mais ce ne sera pas un voyage d'agrément à Ibiza », disent-ils.
