La sixième victoire d'Arsenal en autant de matchs confirme pratiquement son classement parmi les huit premiers, ce qui signifie qu'ils sauteront les éliminatoires de la phase à élimination directe en février et passeront directement aux huitièmes de finale en mars. Le Club de Bruges reste avec quatre points et risque fort de rater les huitièmes de finale.
Ce fut une soirée satisfaisante au Jan Breydelstadion pour les Gunners en sous-effectif, qui ont perdu à Aston Villa ce week-end et ont effectué cinq changements pour rafraîchir une équipe blessée, dont une première sortie en près d'un an pour l'attaquant brésilien Gabriel Jesus, qui a eu une demi-heure d'action en tant que remplaçant en seconde période.
Madueke a lancé les choses avec une frappe tonitruante à la 25e minute, récupérant la possession sur la ligne médiane et se faufilant rapidement sur le terrain avant de déclencher un effort puissant qui a volé dans la lucarne supérieure.
L'équipe locale s'est rapprochée de l'égalisation à la 39e minute, lorsqu'une passe rapide a vu Aleksandar Stankovic enrouler un tir de peu à côté, et a continué à sonder jusqu'à la mi-temps avec David Raya réalisant deux arrêts clés, de Christos Tzolis et Stankovic.
Mais cet élan semblait avoir été laissé dans les vestiaires à la mi-temps alors qu'ils étaient rattrapés deux minutes après le début de la seconde période lorsque Madueke marquait de la tête son deuxième but.
Un centre de la gauche de Martin Zubimendi a trouvé Madueke sans marque au deuxième poteau, la défense locale attrapant le ballon en train de regarder et désespérément hors de position.
« Le premier but était vraiment sympa, le deuxième était un but mais le premier était sympa », a déclaré Madueke ravi.
« Nous nous battons sur tous les fronts. Je pense que nous pouvons gagner cette compétition et remporter le championnat, cela doit être l'objectif. Nous sommes dans une bonne position en ce moment. »
MARTINELLI CONTINUE SA SÉRIE DE MARQUES EN LIGUE DES CHAMPIONS
Neuf minutes plus tard, Martinelli a ajouté le troisième, coupant l'aile gauche et envoyant un tir du pied droit dans le filet pour un cinquième but en autant de matches de Ligue des champions cette saison, après avoir raté l'un des matches d'Arsenal.
Jesus a frappé la barre transversale à la 79e minute, à quelques centimètres d'un retour de rêve après sa longue absence en raison d'une blessure au genou, et Arsenal a encore eu le temps de faire ses débuts à Marli Salmon, 16 ans, à l'arrière droit dans les sept dernières minutes. Il est le quatrième plus jeune joueur à jouer pour les Gunners.
Le Club de Bruges a abordé le match dans la tourmente après le limogeage surprise lundi de l'entraîneur Nicky Hayen, avec son remplaçant, Ivan Leko, aux commandes à son retour pour un deuxième passage au club.
« Nous avons joué contre une très bonne équipe », a déclaré Stankovic. « Contre les meilleurs du monde. Pourtant, nous avons joué notre match. Il faut être capable de marquer rapidement contre des équipes comme celle-là. Eh bien, nous sommes une jeune équipe et nous en tirons des leçons. »
(Écrit par Mark Gleeson à Cape Town ; édité par Toby Davis et Clare Fallon. Photo sélectionnée par Colin Clapson à VRT.)
