En 2021, plus de 4 000 décès en Belgique étaient liés à la consommation d'alcool, représentant environ 3% de tous les décès cette année-là. Ces décès incluent non seulement les gros buveurs, mais aussi les personnes qui buvaient de l'alcool régulièrement ou même seulement occasionnellement au cours de la dernière année.
Les patients atteints d'obésité représentent déjà 6,5% des transplantations hépatiques nécessaires en raison de la cirrhose alcoolisée.
Sciensano n'a pas encore de chiffres pour 2022 et 2023 décès. L'Institut Health fonde ses recherches sur les statistiques de la Belgian Statistics Office Statbel, qui sont toujours publiées avec un certain retard. Le nombre de décès liés à l'alcool a augmenté de 14% au cours des 10 dernières années, passant de 3 500 à 4 000 par an.
Aucun niveau de consommation d'alcool n'est sain
«Il n'y a pas de niveau de consommation d'alcool saine», explique Brecht Devleesschauwer, épidémiologiste chez Sciensano. «L'alcool est toujours un facteur de risque pour de nombreuses maladies graves, comme le cancer, les maladies cardiovasculaires et les maladies du foie.»
« Outre les conséquences directes de la dépendance à l'alcool, le cancer colorectal et la cirrhose du foie sont également des conditions majeures qui entraînent la mort chez les consommateurs d'alcool. » En fait, plus de la moitié de tous les décès de cirrhose du foie seraient dus à la consommation d'alcool.
L'étude montre également de grandes différences entre les décès liés à l'alcool. En 2021, 70% de toutes les personnes décédées de la consommation d'alcool étaient des hommes. Chez les femmes, le cancer du sein a été la principale cause de décès par la consommation d'alcool.
Les différences régionales sont également frappantes: il y a eu plus de décès liés à l'alcool dans la région de la capitale de Bruxelles et dans la région du Wallon qu'en Flandre. Ces inégalités, liées aux différences de consommation d'alcool, ont augmenté ces dernières années.
«L'industrie de l'alcool inhibe les initiatives»
En réponse à ces chiffres, Sciensano appelle désormais à plus de sensibilisation aux dangers de santé, souvent sous-estimés, de l'alcool. «L'alcool fait partie de la vie quotidienne en Belgique, ce qui rend difficile la lutte contre ses effets nocifs», explique Devleesschauwer.
À la veille de la tournée Minéral, un mois sans alcool, le Health Institute préconise une réglementation plus stricte de la disponibilité de l'alcool, de la publicité et de l'âge minimum d'achat. Il accuse l'industrie de l'alcool d'essayer de prévenir inhiber les initiatives au niveau européen. En conséquence, Sciensano a maintenant lancé une étude sur l'influence de l'industrie de l'alcool sur la politique belge. « Seule une approche coordonnée peut réduire l'impact de l'alcool sur la santé publique », conclut Devleesschauwer.
