Ce sont des peintures novatrices comme la « Ronde de nuit », des portraits et des autoportraits qui ont fait la renommée mondiale de l’artiste hollandais Rembrandt van Rijn (1606-1669). Rembrandt était particulièrement polyvalent en peinture à l’huile, mais aussi magicien de l’eau-forte à l’aiguille et de la presse à imprimer.
Au total, Rembrandt a produit près de 300 eaux-fortes. Plus de quatre-vingt, appartenant à une collection privée, sont désormais exposées au Museum De Reede à Anvers. Les eaux-fortes n’étaient pas un effort secondaire pour Rembrandt.
Tous étaient des œuvres à part entière.
C’est une technique qu’il a travaillé à perfectionner toute sa vie.
Une gravure est une image qui est dessinée sur une couche de cire fixée sur une plaque de cuivre qui est ensuite utilisée pour créer une impression sur papier. Plusieurs tirages de la plupart des eaux-fortes sont réalisés. Une fois imprimé, Rembrandt avait l’habitude d’ajouter quelques modifications à l’impression en créant différentes versions.
Les eaux-fortes exposées à Anvers proviennent de la collection privée du collectionneur néerlandais Jaap Mulders. Il admire ce qu’il appelle le « savoir-faire sans précédent » de Rembrandt, mais aussi son regard aiguisé. « Pour moi, Rembrandt était un photographe avant la lettre », dit Mulders.