Les véhicules utilisent le système FSD qui permet à la voiture de se diriger toute seule, de rester dans sa voie et même de changer de voie. Le conducteur doit pouvoir intervenir à tout moment et conserve l'entière responsabilité.
La technologie avait déjà été approuvée aux Pays-Bas. « L'homologation néerlandaise a été précédée d'une période de test intensive. Nous n'avons donc pas eu à repartir de zéro. Grâce à une coopération harmonieuse avec nos collègues néerlandais du RDW (l'autorité nationale néerlandaise de la circulation routière), nous avons eu accès à toutes leurs données de test, et une période de test raccourcie a été suffisante pour évaluer les différences en matière d'infrastructure routière et de code de la route entre les Pays-Bas et la Belgique », explique De Ridder.
Selon le ministre, le système peut contribuer à la sécurité routière. « Après tout, il présente un style de conduite défensif et peut réagir plus rapidement et de manière plus cohérente que les conducteurs humains dans certaines situations », a noté le ministre.
La responsabilité ultime incombe au conducteur
Naturellement, une telle voiture autonome soulève de nombreuses questions. « Il ne s'agit pas à proprement parler d'une voiture 'entièrement autonome', mais d'une voiture 'essentiellement autonome' », souligne Steven Latré, responsable de l'IA au centre de recherche Imec.
« C'est une voiture qui roule presque indépendamment d'un point A à un point B, mais en tant que conducteur, vous devez rester vigilant à tout moment et assister la voiture. La voiture peut s'arrêter pour les piétons ou à un passage piéton et peut tourner à gauche et à droite. Mais parfois, elle a encore besoin d'un coup de pouce du conducteur. »
Latré décrit la voiture FSD comme un véhicule qui roule de manière autonome 98 % du temps. Cela ne signifie pas que vous pouvez vous asseoir et lire le journal en conduisant. « Dès que vous quittez la route des yeux, la voiture le détecte et passe à un mode plus manuel. »
En tant que conducteur, vous portez donc toujours la responsabilité ultime. Mais des questions se posent également quant à savoir si notre réseau routier est prêt pour les voitures autonomes.
Les voitures FSD ont été construites, testées et préparées pour les routes aux États-Unis. « Notre réseau routier est plus complexe », affirme-t-on. Tesla a certainement fait ses devoirs. Pour obtenir l'homologation aux Pays-Bas, 13 000 essais routiers ont été effectués, totalisant 1,6 million de kilomètres d'essais sur les routes européennes.
« La technologie a également progressé, nous pouvons donc voir que ces voitures sont capables de bien se comporter. » Même si le système ne sera pas non plus parfait. «Mais nous parlons d'erreurs que nous, en tant qu'humains, pouvons également commettre.» Par exemple, si nous devons regarder deux ou trois fois à un carrefour comportant six ou sept rues.
