En se concentrant sur les plats végétariens dans son émission « Dagelijkse Kost » (repas de tous les jours), Jeroen Meus est en phase avec la tendance croissante à la nourriture végétarienne dans la société en général.
Dans le passé, Jeroen a défendu les recettes flamandes traditionnelles et, comme le souligne Yves Segers, expert en histoire agraire et alimentaire, la cuisine flamande se compose traditionnellement de trois ingrédients principaux : des pommes de terre, des légumes et un morceau de viande savoureux.
Yves voit Jeroen répondre à une tendance : « De plus en plus de gens, certainement les jeunes, font plus attention à ce qu’ils mangent. Les gens suivent les conseils pour manger moins de viande et changent leurs habitudes alimentaires.
Jeroen voit que c’est une tendance qui s’accélère. Il veut faire passer le message et peut-être aussi vendre des livres !
« La gamme d’alternatives proposées pour remplacer la viande s’est considérablement développée au cours de la dernière décennie et demie. Non seulement dans les magasins branchés de la ville, mais aussi dans les supermarchés habituels des zones rurales, le seitan et le tofu sont identiques. Des produits plus exotiques sont également disponibles, ce qui permet de varier son alimentation », précise Yves.
« Il y a un plus grand intérêt pour la cuisine du monde, même dans les livres de cuisine conventionnels. C’est une cuisine avec plus d’attention pour les légumes. Nous apprenons de nouvelles recettes grâce aux livres et à la télévision mais aussi de nos voyages à l’étranger. L’un des aspects qui intéresse toujours les Flamands en vacances à l’étranger est la cuisine locale et c’est une connaissance que nous ramenons chez nous ».
« Cela ne doit pas toujours être exotique. Le maraîchage est important en Flandre et de nombreux légumes y sont cultivés. Vous pouvez aussi faire énormément de plats avec des légumes traditionnels ».
La santé peut être une raison de devenir végétarien, mais il y a aussi d’autres motifs : « Les gens partent à la recherche de quelque chose de nouveau, mais considèrent aussi les ramifications sur la planète et se méfient de l’industrie de la viande. Le dicton dit : vous êtes ce que vous mangez. Ce que nous mangeons est aussi une façon de nous présenter aux autres. Les gens optent pour des repas végétariens non seulement parce qu’ils les apprécient, mais aussi parce qu’ils souhaitent s’affirmer et dire qu’ils réfléchissent à ce qu’ils mangent, à la santé et à l’impact de ce qu’ils mangent sur le climat ».
À l’heure actuelle, seule une minorité de Flamands sont végétariens ou optent pour un repas végétarien régulier. « Si je comprends bien, Jeroen ne souhaite pas décourager les gens de manger de la viande. Mais un plus grand intérêt pour les légumes est important car nous ne mangeons toujours pas assez ! dit Yves Segers.
