La marque Norta d’Olen en Campine est une référence sur le marché belge du vélo depuis plus de cent ans. Mais la famille à l’origine de l’entreprise a annoncé qu’elle allait bientôt changer de cap. La demande de vélos électriques a été si élevée ces derniers temps qu’ils ont décidé d’arrêter de produire des vélos de ville ordinaires. Ils ne vendront que des vélos électriques.
Est-ce que cela devient tranquillement la tendance dans l’industrie ? « On voit effectivement que les constructeurs commencent à se focaliser de plus en plus sur les vélos électriques », confirme Guy Crab, consultant en mobilité. « Environ 60 à 70 % des vélos vendus aujourd’hui sont électriques. Surtout parmi les navetteurs, le vélo électrique devient de plus en plus populaire. Un plafond des ventes n’a certainement pas encore été atteint. »
Selon Guy Crab, le gouvernement joue également un rôle là-dedans. « En Belgique, vous pouvez utiliser une partie de votre salaire brut pour louer un vélo électrique. Les indemnités vélo aussi, c’est bien. C’est intéressant de se rendre au travail à vélo. A l’étranger, ils sont jaloux de ce que cela fait au marché belge. »
De plus, la pandémie a également stimulé la popularité du vélo électrique. « Il y a beaucoup de gens qui ont découvert le vélo électrique pendant la pandémie », explique Crab. « Nous avons commencé à chercher de nouvelles activités de loisirs et cela a amené les gens à faire du vélo. Il y a deux ans, il y avait d’énormes pénuries dans certaines parties du marché, mais ces problèmes ont été en grande partie résolus depuis. »
Cette évolution signifie-t-elle que vous aurez bientôt du mal à trouver de nouveaux vélos réguliers ? « Cela n’arrivera pas », dit Crab. « D’autant plus que la Belgique est encore un pays de cyclisme sportif. Le vélo de course reste populaire ici et cela ne changera pas du jour au lendemain. »
Le vélo de ville classique, cependant, connaîtra une période plus difficile, dit Crab, avec le rétrécissement du marché. « Un vélo électrique coûte beaucoup plus cher qu’un vélo de ville ordinaire. Les personnes qui n’utilisent pas leur vélo choisissent souvent un modèle non électrique moins cher. Je ne pense donc pas que le vélo de ville classique disparaîtra complètement, il y aura toujours une demande pour cela. »
Balayant les critiques selon lesquelles l’arrivée du vélo électrique n’est pas une bonne nouvelle pour notre forme physique, dit Crab. « N’oubliez pas que l’assistance électrique garantit que certaines personnes qui autrement ne feraient pas (ou ne pourraient pas) faire du vélo le font désormais. Par exemple, pour se rendre au travail en voiture. C’est une bonne chose. »
