Selon le guide, les deux visiteurs n'ont rejoint le groupe que plus tard, ce qui l'a amené à dépasser involontairement la limite de 20 personnes.
Mais l'échevine Minou Esquenet, chargée d'une responsabilité particulière en matière de tourisme, est claire. « Qu'il s'agisse de deux ou vingt personnes de trop, un guide doit toujours savoir exactement combien de personnes il guide. » Elle estime que les guides doivent toujours être vigilants, par exemple même si un client les envoie avec trop de monde. « Si des personnes perdues rejoignent le groupe, vous devriez vraiment dire : 'Désolé les amis, vous ne faites pas partie du groupe'. »
« Nous avons introduit cette restriction après avoir consulté toutes les associations de guides. Elles ont accepté. Le conseil municipal a également bénéficié d'un large soutien à cette mesure, qui vise à répondre aux plaintes des habitants concernant les grands groupes touristiques. »
La règle est officiellement en vigueur depuis le 1er mars. La municipalité a prévu une période de transition d'au moins six mois, car les groupes réservent souvent longtemps à l'avance.
Le conseil municipal laisse entièrement le traitement des amendes au fonctionnaire responsable. « Ils décideront en toute indépendance du montant de l'amende, en tenant compte des circonstances », précise Esquenet. « Nous n'intervenons jamais en cas d'infraction à de telles réglementations, quelles qu'elles soient. En ce qui concerne l'amende actuelle, nous devons attendre de voir si les circonstances conduisent à une amende plus clémente que ce n'est habituellement le cas. »
« Aucune raison de procéder à des ajustements »
Les associations de guides souhaitent consulter les autorités de la ville en vue de modifier la réglementation. Esquenet est en principe ouvert à cela, mais ne souhaite pas agir dans la précipitation. « Nous n'allons pas simplement abandonner un accord conclu après de longues consultations à cause de ce seul cas. De plus, jusqu'à présent, seules trois violations des nouvelles réglementations ont été enregistrées au total. »
« Écoutez, il y a des consultations fréquentes avec les guides. Une autre réunion est prévue très prochainement. Je suis prête à discuter de tout. Mais pour l'instant, je ne vois aucune raison de faire des changements », conclut-elle.
