«Beaucoup de gens ont cette idée du Moyen Âge que c'était littéralement une période très sombre. Cette image est renforcée par les séries télévisées après les séries télévisées. Pensez simplement à Game of Thrones, où de nombreux décors médiévaux sombres apparaissent. Je me demandais s'il faisait vraiment si sombre à l'intérieur à cette époque», explique Natan Heidbüchel, aujourd'hui diplômé en archéologie à l'UGent avec une thèse de maîtrise sur ce sujet.
«Le plus gros problème de mes recherches était le fait que la lumière n'existe que dans le présent. Bien entendu, cela ne facilite pas la tâche de l'archéologue, qui s'appuie habituellement sur l'étude des traces conservées dans le sol. J'ai donc conçu ma propre méthode de reconstruction de la lumière.
Heidbüchel a étudié des sources historiques, examiné des peintures et des miniatures pour estimer les niveaux de lumière et s'est également mis au travail lui-même. « J'ai fabriqué des bougies comme on le faisait au Moyen Âge, en utilisant du lin et de la cire d'abeille ou du suif. Cette dernière est en réalité de la graisse animale ; faire la bougie créait une odeur nauséabonde. Heidbüchel a expérimenté des bougies pour mesurer l'intensité lumineuse.
