Le baromètre évalue chaque année les derniers chiffres sur la pauvreté et les revenus en Flandre. Diverses organisations de lutte contre la pauvreté, syndicats et organisations à but non lucratif compilent les chiffres et les statistiques sous le nom collectif des Objectifs du Décennie. En 2022, la pauvreté en Flandre a à peine diminué. Un peu plus d’un demi-million de Flamands, soit environ 7,7 pour cent de la population, restent en dessous du seuil de pauvreté.
Une fracture plus profonde
La mauvaise nouvelle est que de plus en plus de ces personnes s’éloignent de plus en plus de cette ligne. Le revenu médian des personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté est désormais inférieur de 18,5 pour cent au seuil de pauvreté réel. L’année précédente, c’était 15 pour cent. En d’autres termes, ceux qui se situent en dessous du seuil trouvent de moins en moins de liens avec les classes moyennes. L’écart de pauvreté se creuse.
Les raisons sont évidentes : la guerre en Ukraine qui a engendré une crise énergétique, la forte inflation de toutes sortes de produits et de services et l’incertitude économique ont rendu la vie des personnes aux prises avec la pauvreté encore plus difficile. Début 2022, les services sociaux municipaux ont reçu de nombreuses questions sur la hausse des prix de l’énergie et des demandes de médiation de dettes. De plus en plus de personnes visitaient également les banques alimentaires.
Une étape difficile et stigmatisante, selon l’étudiante Rebecca Vandensteen, la décision de rejoindre une banque alimentaire. « Il y a encore beaucoup de honte autour de cela », dit-elle. « Je vais moi-même encore au supermarché, mais je constate que cela devient de plus en plus difficile. Les produits alimentaires de base comme le pain et le lait deviennent de plus en plus chers. »
Nouveaux groupes
Le baromètre identifie également un groupe relativement nouveau émergeant dans les statistiques de la pauvreté : les travailleurs à double revenu. Les couples qui gagnent tous deux un revenu ne sont pas toujours épargnés par une vie de pauvreté et de dettes. De plus, parmi les sans-abri, les organisations ont constaté davantage de mères célibataires avec enfants et de familles avec enfants.
Davantage de mesures sont nécessaires
Les objectifs de la décennie félicitent le gouvernement pour des initiatives telles que l’offre du tarif social de l’énergie à un plus grand nombre de personnes et l’augmentation des prestations minimales en plus d’un ajustement de l’indice en fonction de l’inflation. Pourtant, les organisations affirment qu’il y a encore du travail à faire.
« Les coûts élevés de l’éducation, le manque de services de garde d’enfants abordables et de soins de santé accessibles, le manque de soutien sur mesure pour aider les gens à trouver un emploi, le manque d’emplois viables, l’absence d’un plan ambitieux en matière de logement social, montrent où les politiques doivent évoluer passer à la vitesse supérieure », indique le rapport.
Les Objectifs de la Décennie affirment que le gouvernement poursuit actuellement encore trop de politiques visant à stigmatiser et à culpabiliser les personnes vivant dans la pauvreté, en congé de maladie de longue durée ou en bénéficiant du salaire minimum vital.