Les hommages à Martine ont afflué, de la part des collègues, des politiques et des téléspectateurs. Pour beaucoup de gens, la nouvelle a été un choc personnel. C’était comme s’ils avaient perdu un proche, même s’ils n’avaient jamais rencontré Martine.
La téléspectatrice Els a résumé les sentiments de beaucoup: «Vous êtes entré dans notre salon tous les jours en apportant de bonnes et de mauvaises nouvelles. Je vis ton départ comme l’adieu d’une grand-mère préférée, quelqu’un qui a toujours été là, un phare de calme dans un monde chaotique ».
Dans un pays aux nombreuses versions de la langue, Martine, étudiante en néerlandais, était une fervente championne du néerlandais correct et standard. Les téléspectateurs Raymond et Martina disent : « Martine a présenté l’actualité mondiale dans un néerlandais que peu d’entre nous maîtrisent. Tu étais une icône ».
Martine a commencé un traitement contre le cancer du sein en 2011 et a rechuté en 2016. Une collègue et amie, Phara de Aguirre, raconte que Martine irait à l’hôpital un jour et présenterait la nouvelle le lendemain : « Ce n’est pas quelque chose qu’elle voulait attirer l’attention aussi.
Martine a également défendu la collecte de fonds contre le cancer de VRT « Kom Op Tegen Kanker ». L’ancien présentateur météo de la VRT, Frank Deboosere, qui a perdu sa sœur Paskal des suites de la maladie, est désormais président de l’association : « Elle n’en parlait pas beaucoup, mais elle pensait qu’il était important de soutenir la collecte de fonds. Elle a illustré que la maladie peut affecter chacun d’entre nous, mais aussi que vous pouvez lutter contre elle ».
Le Premier ministre belge Alexander De Croo (libéral flamand) a été l’un des nombreux dignitaires à se rendre sur Twitter. « C’est un congé d’un phare de confiance », a-t-il écrit. « Une dame de classe, mais surtout une femme au cœur chaleureux. Nous aurions aimé que vous ayez pu profiter de tant de plus beaux moments ».
Le palais royal a tweeté : « Une icône du journalisme flamand nous a quittés aujourd’hui. Nous nous souviendrons toujours de son utilisation vertueuse de la langue et de ses grands efforts pour la société dans son ensemble. Nos sentiments vont à sa famille, ses amis et ses collègues ». Le tweet comprenait également des images récentes d’une rencontre entre Martine et le roi Filip.
