Chacun d'eux est radicalement différent, du style ludique et coloré de Walter à la retenue sombre d'Ann, de l'accent mis par Dries sur la couture et les imprimés riches au style sportif de Dirk Bikkembergs, en passant par l'approche artistique multidisciplinaire de Dirk Van Saene et Marina Yee. Et pourtant, ils trouvent un terrain d’entente. Et même devenir des amis proches.
La Belgique, un « no man's land de la mode »
Les six amis partageaient non seulement les mêmes salles de classe mais aussi la même soif de libérer leurs créations sur le monde. Mais lorsqu’ils ont obtenu leur diplôme au début des années 1980, ils ont été immédiatement confrontés à une dure réalité.
« La Belgique était à cette époque un no man's land de la mode », explique Geert Bruloot, co-commissaire de l'exposition. « L'industrie textile belge était en crise et notre pays n'avait pas d'identité mode propre. » Ou comme le dit la directrice du MoMu, Kaat Debo : « Pas d’identité distincte, contrairement aux grands pays de la mode comme la France ou l’Italie. »
Mais le gouvernement belge est intervenu en essayant de rapprocher les jeunes créateurs et l'industrie textile. «Avec des initiatives comme le concours Golden Spool et une campagne intitulée 'La mode, c'est belge'. Soudain, la mode avant-gardiste entre dans tous les salons, via les programmes télévisés aux heures de grande écoute», explique Debo. « Avec succès : chez eux, les six amis créateurs se font un nom ; à ce moment-là, ils figurent dans tous les magazines de mode possibles. »
