Il y a quelques jours, Depraetere (33 ans) a annoncé qu'elle était enceinte et attendait son premier enfant. Le bébé est attendu pour avril. Pendant son congé de maternité, les pouvoirs de Depraetere seront assumés par une nouvelle ministre socialiste flamande par intérim et ce, pour quelques mois seulement.
C'est la première fois qu'une telle construction est approuvée par le gouvernement flamand. Dans le passé, les pouvoirs d’une ministre en congé de maternité étaient simplement assumés temporairement par un collègue ministre déjà en poste.
Dans le cas de Depraetere, l'ensemble de son portefeuille (Logement, Énergie et Climat, Tourisme et Jeunesse) sera temporairement transféré à un collègue qui ne fait pas actuellement partie du gouvernement flamand.
« Il existe des dispositions garantissant qu'une ministre puisse prendre un congé de maternité, mais en principe, je ne peux pas être remplacée pendant cette période », a déclaré Depraetere à la VRT.
« Lorsque Freya Van den Bossche était ministre flamande, ses pouvoirs étaient temporairement partagés entre deux collègues. Ce n’est pas une option aujourd’hui, car ma seule collègue du Vooruit au sein du gouvernement flamand est Caroline Gennez. Nous disposons tous les deux d'un ensemble de pouvoirs substantiels, il est donc impossible pour elle de tout reprendre de moi.
« Après accord de l'ensemble du gouvernement, il a été décidé qu'un remplaçant pourrait être nommé. Je suis heureux que tous mes collègues conviennent que cela est approprié à notre époque. Je pense moi aussi qu'il est important de rester à la maison pendant un certain temps après l'accouchement.
Il n'a pas encore été décidé qui remplacera Depraetere en tant que nouveau ministre par intérim. « C'est le chef du parti (Conner Rousseau) qui décide. J'ai fait quelques suggestions, j'espère donc qu'il prendra bientôt une décision, également concernant mon poste de vice-Premier ministre.
