M. Smet avait demandé à voir les courriels de son service concernant la visite des Iraniens. Dans un e-mail, il était indiqué que la Région de Bruxelles-Capitale paierait la note d’hôtel de la délégation iranienne, comme c’était le cas pour les autres délégations présentes au Brussels Urban Summit.
S’exprimant lors de la conférence de presse de dimanche après-midi, M. Smet a déclaré que bien qu’il n’ait rien fait de mal lui-même, c’est quelqu’un qui travaillait pour lui qui avait autorisé le paiement de la facture d’hôtel des Iraniens, il souhaitait assumer la responsabilité de ce qui s’était passé et démissionnait. . Il a ajouté qu’il ne savait pas que la décision de payer les frais d’hôtel des Iraniens avait été prise et dès qu’il l’a appris, il a dit à son département que ce n’était pas souhaitable.
« Même si je ne le savais pas, c’est quelque chose qui s’est passé sous ma montre. J’aurais dû pouvoir le signaler au Parlement bruxellois vendredi mais apparemment ce courrier est passé inaperçu ». M. Smet a promis de fournir au Parlement régional bruxellois tous les e-mails relatifs à la visite des Iraniens.
M. Smet a également regretté que l’impression ait été créée que le régime iranien est le bienvenu ici. Le désormais ancien secrétaire d’État a ajouté que sa démission était sa propre décision et n’était pas intervenue à la demande du chef du parti socialiste flamand. Les organisateurs du Brussels Urban Summit ont annoncé qu’ils rembourseraient à la Région de Bruxelles-Capitale les sommes dépensées pour les frais d’hôtel de la délégation iranienne.
