C’est le 8 juin 1826 que le roi Guillaume Ier des Pays-Bas signait la charte fondatrice de l’Observatoire de Bruxelles – quatre ans avant la Révolution belge de 1830, lorsque les provinces méridionales du Royaume-Uni des Pays-Bas firent sécession.
Le premier directeur de l'Observatoire Royal fut le scientifique Adolphe Quetelet. « Ce qui a commencé comme un modeste observatoire est devenu un institut scientifique de renommée internationale, englobant l'astronomie, la géophysique, la sismologie, la météorologie spatiale et l'étude d'autres planètes », explique le directeur Ronald Van der Linden.
L'observatoire fut ensuite rebaptisé Observatoire royal de Belgique (KSB ou ROB) et fut transféré en 1890 à son emplacement actuel à Uccle (Bruxelles). Il était initialement situé à la porte de Schaerbeek à Saint-Josse (Bruxelles).
Événements publics
À l'occasion de son 200e anniversaire, l'Observatoire royal organise une série d'événements publics. Les 26 et 27 septembre, des journées portes ouvertes seront organisées sur le plateau d'Uccle, où les visiteurs pourront également découvrir l'Institut royal météorologique et l'Institut royal d'aéronomie spatiale de Belgique. La Station radioastronomique Humain, en province de Namur, sera également ouverte aux visiteurs.
La Station de Radioastronomie Humain est un centre de recherche belge de premier plan situé à Marche-en-Famenne (Province du Luxembourg). Géré par l'Observatoire royal de Belgique, il est spécialisé depuis 1953 dans la surveillance des émissions radio solaires et de l'environnement spatial terrestre.
Du plaisir pour tous
L'Observatoire royal organise également une série d'événements gratuits « L'astronomie sur le trottoir ». Par temps et soir clairs, des télescopes seront installés dans les parcs et les places de Bruxelles. Tout le monde sera le bienvenu pour observer le Soleil, la Lune, les planètes et les étoiles.
En novembre et décembre, des cours sont prévus au Palais des Académies à Bruxelles. Et en janvier 2027, le Brussels Philharmonic Symphony Orchestra donnera quatre concerts au planétarium de l'Observatoire Royal. Trente musiciens, douze chanteurs et un chef d'orchestre interpréteront « Les Planètes » du compositeur anglais Gustav Holst.
Le programme complet des manifestations est disponible sur le site anniversaire : 200year.observatory.be .
