Mercredi 14 octobre, Laurent Nyssen était à vélo pour récupérer un colis à Schaerbeek. Vers 18h45, il a eu une altercation avec un automobiliste dans la Koninklijke Sinte-Mariastraat.
« Il y avait un embouteillage. J'ai sonné devant les nombreuses voitures qui bloquaient la piste cyclable, ce qui arrive tous les jours à Bruxelles. » La rue dispose de larges pistes cyclables, mais elles ne sont pas séparées de la route et des voitures.
Un chauffeur de camionnette qui circulait derrière lui a dû être agacé par la sonnerie. « Il était vraiment énervé et m'a fait une bonne réprimande aux feux tricolores. Je lui ai donné mon avis, comme je le fais souvent, mais au deuxième feu tricolore, il est sorti de sa camionnette. Je n'ai aucun souvenir de ce qui s'est passé ensuite. »
Deux témoins ont vu ce qui s'est passé et une caméra de vidéosurveillance a également tout enregistré. « Il a complètement perdu la tête », raconte Laurent. « J'ai été frappé à la tête une dizaine de fois. Il m'a frappé si fort que je suis tombé au sol. »
Chirurgie des yeux
Laurent a été transporté à l'hôpital, mais il ne se souvient de rien non plus. Les coups lui ont laissé une mâchoire cassée et ont endommagé son œil gauche.
« J'ai subi deux opérations à l'œil, mais les médecins craignent que je ne puisse plus jamais voir. Il y a encore une très petite chance qu'une partie de ma vue puisse récupérer avec le temps, mais elle ne sera plus jamais la même qu'avant. »
À la maison avec un moniteur de cheville
L'homme, âgé d'une trentaine d'années, qui avait perpétré l'attaque a été arrêté le soir même. « La police est venue sur mon lit d'hôpital en pleine nuit pour m'annoncer qu'il avait été arrêté. Il a passé six jours en cellule et il est maintenant chez lui avec un moniteur à la cheville. A part ça, je ne sais rien de lui », raconte le cycliste. Selon Laurent, son histoire n'est pas un incident isolé. « Il existe une culture de haine envers les cyclistes à Bruxelles. C'est la loi de la jungle dans les rues. Et les agressions envers les cyclistes s'aggravent chaque année. Les automobilistes ont le sentiment que les routes de Bruxelles leur appartiennent ; ils ne prêtent absolument aucune attention aux cyclistes. Et si vous en dites quelque chose, vous obtenez une véritable réprimande. »
« Presque tous mes amis cyclistes ont été victimes d'agressions. L'un d'entre eux s'est même retrouvé à l'hôpital après une 'discussion' avec un conducteur. Heureusement, ses blessures n'étaient pas trop graves à ce moment-là. »
Livreurs de nourriture
Laurent estime que les cyclistes sont considérés avec méfiance, notamment dans les communes de Schaerbeek et d'Anderlecht. « Je suis bien conscient qu'il y a des cyclistes qui ne respectent pas les règles. De nombreux livreurs de nourriture courent à travers la ville pour exécuter le plus de commandes possible. Mais c'est complètement disproportionné par rapport au danger auquel les cyclistes sont confrontés. »
L'agresseur devra répondre devant le tribunal en novembre ; Laurent va se porter partie civile. « La police m'a dit que j'avais de la chance d'avoir survécu. Je pense qu'il devrait être jugé pour tentative d'homicide involontaire. »
Vivre d'un seul œil
Laurent se remet et essaie de remettre sa vie sur les rails. Il est chez lui en congé de maladie, se préparant à vivre avec une vision d'un seul œil. « Les médecins m'ont dit que le cerveau s'adapte rapidement à voir avec un seul œil. Au début, j'étais inquiet pour mon travail ; je travaille comme graphiste. J'ai réalisé que je pouvais me débrouiller. Il me faudra un peu de temps pour m'y habituer. Surtout quand je marche dans la rue, je trouve que je ne peux pas très bien juger les distances. »
« Je reçois beaucoup de soutien de ma petite amie et de ma fille, de ma famille et de mes amis », dit-il avec reconnaissance. « Et je suis déterminé à recommencer à faire du vélo. Pas tout de suite, mais dès que l'hiver sera terminé. Je ne laisserai rien m'empêcher de rouler dans la rue. »
