« Je regarde la télé à la lueur des bougies. C’est tout ce que j’ai »

A Gand, le nombre de ménages pour le compte desquels les services sociaux locaux paient des factures d’énergie impayées a augmenté de 108% au cours des six derniers mois. Le nombre de citoyens demandant de l’aide a été multiplié par six.

Belinda De Backer, qui a perdu son emploi pour cause de maladie, est l’une des candidates : « En tant que célibataire, je ne peux plus payer mes factures d’énergie ».

Avant, Belinda pouvait payer ses factures avec son allocation, mais aujourd’hui, elle ne peut plus s’en sortir.

« En tant que célibataire, je dois payer 270 euros par mois. Je ne peux pas trier ».

Afin de réduire les coûts, Belinda n’allume plus la lumière le soir, ce qui signifie qu’elle ne peut plus tricoter, broder ou crocheter, ses passe-temps favoris. « Je regarde la télé à la lueur des bougies. C’est tout ce que j’ai », a-t-elle déclaré à VRT.

Les services sociaux locaux ont installé un compteur budgétaire. « Si vous avez des dettes, elles exigent un plan de remboursement mais apporteront un soutien financier au compteur budgétaire » explique Belinda.

Selon les services sociaux de Gand, les célibataires avec ou sans enfants sont les plus en difficulté, mais le groupe le plus important à la recherche d’une aide est constitué de personnes qui ne sont pas éligibles aux tarifs sociaux de l’énergie car leurs revenus sont juste au-dessus du seuil de qualification. Même les ménages avec deux adultes qui travaillent cherchent de l’aide. Dans certains cas, les factures d’énergie sont plus élevées que le loyer.