A Ixelles (Bruxelles), le samedi 31 octobre 1953, les nerfs sont tendus dans le bâtiment Flagey : après quelques expériences à l’occasion d’événements majeurs dont le couronnement de la reine Elizabeth d’Angleterre le 2 juin, des émissions télévisées régulières démarrent en Flandre et en Belgique francophone pour la première fois.
L’Institut National de la Radiodiffusion, le NIR, se charge des émissions. C’est l’ancêtre de l’actuelle VRT et homologue francophone, la RTBF. Fondée en 1930 en tant que diffuseur sur le modèle de la BBC, elle continuera à diffuser des émissions de radio et de télévision en Belgique jusqu’en 1960.
Un calendrier de diffusion des programmes que les téléspectateurs verront lors de la première soirée des véritables services de télévision apparaît dans le magazine « Radio Week ».
Le programme prévoit des émissions en néerlandais à partir de 19h15 avec une carte de test, suivies par des images d’ouverture à 19h25. A 19h30 est diffusé « Panorama », le premier journal télévisé flamand.
La première édition présente la visite du roi Boudewijn à Seraing après la catastrophe minière du 24 octobre, la première d’un film sur la conquête de l’Everest en présence de la reine Elizabeth d’Angleterre ainsi qu’un reportage sur la grève du pétrole à Londres.
