L’imposant bâtiment KMSKA de style néo-Renaissance sur le Zuid date de 1890. Au début de ce siècle, le musée ne disposait plus d’un espace suffisant pour exposer sa collection, le toit fuyait et le système de climatisation ne fonctionnait pas correctement. En 2011, le musée a fermé. Tous les travaux ont été enlevés et les travaux de rénovation ont pu commencer.
Une grande partie de l’extérieur est restée la même, mais selon les plans des architectes néerlandais KAAN, un nouveau bâtiment de grande hauteur a été inséré dans l’ancien où des œuvres de la collection datant d’après 1890 seront exposées.
Les salles d’origine ont retrouvé leur gloire d’antan pour mettre en valeur les œuvres de Rubens, Van Eyck et Memling.
Les travaux ont duré plus longtemps que la plupart des gens ne s’y attendaient, mais comme cela arrive souvent lors de la rénovation d’un ancien bâtiment, de nouvelles difficultés sont apparues au fur et à mesure que les travaux progressaient.
Le budget initial de 44 millions d’euros est passé à plus de 100 millions mais compte tenu de la taille du musée, 21 000 mètres carrés, le prix n’est pas jugé exorbitant en comparaison internationale.
La fermeture a permis à Anvers de prêter de nombreuses œuvres à d’autres musées. D’autres œuvres ont été restaurées.
Le KMSKA possède plus de 6 500 œuvres d’art dont Ensors, Modiglianis et Permekes, Van Eycks, Memlings et Van der Weydens mais aussi Alechinskys. Un dixième de la collection sera désormais exposée.
Pour voir ce que les architectes et les constructeurs ont fait du bâtiment, vous devrez visiter par vous-même. KMSKA attend 300 000 visiteurs cette année. Il est préférable de réserver en ligne. Les plus de 26 ans paient 20 euros. Les moins de 18 ans entrent gratuitement, tandis que les 18 à 25 ans paient 10 euros.
