Le passionné de cyclisme britannique (51 ans) est tombé malade alors qu'il faisait du vélo, alors qu'il se dirigeait vers le Hotond ou Hooiberg à Kluisbergen (Flandre orientale), de loin la plus longue montée de Flandre. L'homme est tombé de son vélo. Une équipe médicale mobile est immédiatement arrivée et a tenté de le réanimer, mais sans succès. La cause du décès serait un problème cardiaque.
Gert Van Goolen, des organisateurs de We Ride Flanders, explique ce qui s'est passé : « Nous avons reçu un rapport selon lequel un homme était tombé de son vélo et qu'il ne s'agissait pas d'un accident normal. Une équipe médicale est arrivée très rapidement et a commencé la réanimation. En vain, l'homme est décédé sur le coup. »
« C'est la dernière chose que vous souhaitez en tant qu'organisateur. Vous espérez simplement que les 14 000 personnes ici passent une bonne journée. » L'année dernière également, deux participants sont morts lors de la course cycliste.
Deux autres réanimés
Près de la Karnemelkbeekstraat à Renaix (Flandre orientale), les services d'urgence ont été de nouveau appelés samedi après-midi. Un passionné de cyclisme néerlandais de 57 ans a été réanimé sur place, ce qui a entraîné la fermeture de la piste pendant un certain temps. Après une réanimation réussie, l'homme a été transporté à l'hôpital pour un examen plus approfondi. Il est désormais dans un état stable.
Vers 14 heures, un nouvel incident s'est produit sur le Oude Kwaremont. Un troisième participant, un autre ressortissant britannique, a dû être réanimé et transporté à l’hôpital.
La course a continué
« En tant qu'organisateurs, nous nous concentrons sur la sensibilisation. Nous attirons l'attention de nos participants sur beaucoup de choses, mais une petite partie de la responsabilité leur incombe », a déclaré Van Goolen alors que la course battait encore son plein samedi.
La course se poursuit normalement. Le parcours n'est pas obstrué, mais l'ambiance festive a disparu. « En termes de divertissement, nous atténuons considérablement les choses », conclut Van Goolen.
